Un equipo de investigadores del Instituto de Investigación para el Desarrollo Sustentable de Ceja de Selva ha descubierto cuatro nuevos grupos genéticos de cacao peruano en la región amazónica, según un estudio publicado en la revista científica 'Plos One'. Este hallazgo amplía el conocimiento sobre la diversidad genética del cacao y abre nuevas oportunidades para el desarrollo de variedades con mayor calidad, productividad y resistencia a enfermedades. La investigación se centró en el análisis del ADN de 390 árboles de cacao provenientes de varias regiones del país, incluyendo Amazonas, Ayacucho, Cajamarca, Cusco, Madre de Dios, Piura, San Martín y Ucayali.
Los investigadores utilizaron herramientas de genética molecular de alta precisión para identificar los nuevos grupos genéticos, denominados Awajún, Porcelana, Chuncho 1 y Chuncho 2. El estudio también confirmó que cada una de las regiones evaluadas conserva una composición genética propia, lo que consolida al Perú como uno de los principales reservorios de diversidad genética del cacao a nivel mundial. Esta diversidad genética es fundamental para el desarrollo de nuevas variedades de cacao que puedan adaptarse a diferentes condiciones climáticas y resistir enfermedades que afectan a la producción de cacao.
El estudio también encontró que la variedad CCN-51, ampliamente utilizada en la producción comercial de cacao, posee un 45% de ascendencia genética del grupo Awajún. Esto demuestra el aporte del germoplasma peruano a los programas internacionales de mejoramiento genético. Los resultados de esta investigación contribuirán al fortalecimiento de los bancos de germoplasma, impulsarán el desarrollo de nuevas variedades de cacao y favorecerán la producción de cacao fino de aroma, lo que beneficiará a los productores y consumidores de cacao en todo el mundo.
La investigación realizada por el Instituto de Investigación para el Desarrollo Sustentable de Ceja de Selva es un ejemplo de la importancia de la investigación científica en la conservación y el desarrollo de la biodiversidad. El descubrimiento de estos nuevos grupos genéticos de cacao peruano es un paso importante hacia la protección y el aprovechamiento sostenible de los recursos genéticos del país, y puede tener un impacto significativo en la economía y el medio ambiente de las regiones productoras de cacao. Los productores de cacao en la región amazónica ya están esperando los resultados de esta investigación para mejorar sus cultivos y aumentar su producción.
