Científicos descubren en la Amazonía peruana una nueva especie de planta de la era de los dinosaurios

Un equipo internacional de investigadores ha confirmado el hallazgo de una nueva especie de cícada en las zonas inundables de la selva peruana. Este descubrimiento representa un hito para la botánica moderna, al tratarse de un linaje que ha convivido con los grandes reptiles del pasado.

La planta, identificada por especialistas en biodiversidad, es considerada un «fósil viviente». Sus características morfológicas han permanecido prácticamente inalteradas durante millones de años, lo que demuestra una resistencia evolutiva excepcional frente a los cambios climáticos del planeta.

Un fósil viviente en el corazón de la selva

A diferencia de otras especies similares, esta nueva cícada ha logrado prosperar en ecosistemas de aguas bajas. Su estructura robusta le permite sobrevivir en suelos que permanecen sumergidos durante gran parte del año, un entorno que suele ser hostil para muchas otras plantas terrestres.

El hallazgo subraya la importancia de la Amazonía como un refugio genético global. Los científicos destacan que estas plantas no solo son reliquias del pasado, sino piezas clave para entender cómo la flora se adapta a condiciones extremas de humedad y temperatura.

Adaptación a ecosistemas inundables

El hábitat de esta especie se limita a zonas específicas de la llanura amazónica. Esta capacidad de vivir en ambientes inundables la diferencia de sus parientes más cercanos, que generalmente prefieren suelos secos y bien drenados.

Su ciclo de vida está estrechamente ligado a los ritmos de los ríos amazónicos. Esta adaptación única sugiere que la especie ha desarrollado mecanismos fisiológicos avanzados para gestionar el exceso de agua, manteniendo su crecimiento y reproducción de manera constante.

Aliada estratégica contra el cambio climático

Más allá de su valor histórico, esta planta cumple una función ecológica vital en la actualidad. Los estudios preliminares indican que esta especie contribuye significativamente al almacenamiento de carbono en el subsuelo de la selva.

Al capturar y retener carbono en ambientes donde la descomposición es lenta debido al agua, la planta ayuda a mitigar los efectos del calentamiento global. Su protección es ahora una prioridad para los conservacionistas, quienes buscan preservar estos ecosistemas únicos frente al avance de la deforestación.

Fuente: LaRepública.pe